VTubers: qué son y por qué las marcas los están contratando

Valeria Astaburuaga

Los VTubers han revolucionado la creación de contenido digital en plataformas como YouTube, Twitch y TikTok. El término VTuber proviene de la combinación de las palabras Virtual y YouTuber, y hace referencia a creadores de contenido que utilizan un avatar digital en lugar de mostrar su rostro real frente a la cámara. Los VTubers pueden crear contenido de todo tipo: videojuegos, entrevistas en directo, música, charlas, tutoriales, dibujo, ASMR, etc. Aunque empezaron únicamente en YouTube, hoy tienen una gran presencia en Twitch, TikTok y otras plataformas de streaming.

A diferencia de los creadores tradicionales, los VTubers interactúan con su audiencia a través de personajes virtuales animados, que pueden representar su apariencia real o ser completamente ficticios. Estos avatares diseñados en 2D o 3D  replican en tiempo real los movimientos, expresiones faciales y gestos del creador gracias a tecnologías de seguimiento facial y corporal.

La primera VTuber fue Ami Yamato, una YouTuber japonesa que comenzó a publicar vídeos utilizando un personaje virtual en lugar de aparecer personalmente ante la cámara. Sin embargo, quien popularizó verdaderamente el fenómeno fue Kizuna AI, una VTuber japonesa lanzada en 2016 que alcanzó una enorme popularidad, participando en programas de televisión, campañas publicitarias e incluso apareciendo en vallas publicitarias.

¿Dónde nacieron los Vtubers y por qué son tan populares?

En Japón hay una fuerte cultura por el anime y es allí donde nació este fenómeno. Gracias al avance de la tecnología en el 2011 ya empezaron a ser muy famosos estos avatares virtuales, pero en Europa se popularizaron durante la pandemia de 2020. El incremento de contenido online y retransmisiones en directo impulso este interés por este formato innovador.

Su éxito se debe a varios factores: ofrecen un formato diferente al de los streamers tradicionales, permiten crear personajes muy carismáticos y generan una gran sensación de comunidad entre los espectadores. Además, la tecnología ha hecho que crear un avatar sea cada vez más accesible y económico.

Motivos por los que alguien decide convertirse en Vtuber

Hay mil motivos por los que empezar tu propio canal de comunicación si eso es lo que te nace y si te gusta crear contenido en streaming pero no te sientes totalmente cómoda  mostrando tu rostro, convertirte en Vtuber es la opción ideal. Cuenta con un montón de ventajas como:

• Privacidad y anonimato: puedes ser tú misma pero sin exponer tu rostro real ni tu vida ni que tus propios conocidos te puedan reconocer. Esto te permite proteger tu privacidad pero también generando una conexión real con tu audiencia.
• Facilidad en la creación de contenido: al usar un avatar virtual, ya no es necesario que te preocupes del set de grabación, iluminación o el maquillaje, con tu modelo virtual será más fácil grabar todo sin preocuparte de tecnicismo, ya que todo retoque lo hará el software que estés usando. Aunque seguirás necesitando preparar el contenido y cuidar el audio, un avatar virtual puede simplificar gran parte de la producción audiovisual.
• Libertad creativa: al usar un avatar puedes construir un personaje único, una nueva vida, una edad, una personalidad diferente y todo lo que tú quieras. Esto te permite desarrollar una identidad única sin que te limite la realidad.
• Superar la timidez: muchas personas encuentran mayor facilidad en hablar a través de un avatar virtual, reduciendo la presión de que le vean conocidos o de ponerse frente a una cámara.

¿Cómo convertirte en VTuber?

Si ya tienes curiosidad por este mundo y quieres comenzar tu camino en el mundo Vtuber, lo primero que debes hacer es definir la temática en la que quieres trabajar.

1. Define tu personaje virtual: piensa en la personalidad que quieres tener, en tu historia, en el avatar, etc. Cuanta más información tenga más fácil será conectar con tu comunidad.
2. Crea tu avatar en 2D o 3D: existen tanto modelos 2D como modelos 3D, avatares tridimensionalles completos. 
3. Configura tus herramientas de seguimiento: los avatares se crean con herramientas como VMagicMirror que rastrean todo el cuerpo y siguen el movimiento del creador en tiempo real. Dentro de estos dos tipos de avatares, existen programas tanto de seguimiento facial como de manos y cuerpo para que sea más realista el avatar y se pueda mapear la posición de los ojos, la boca y la expresión facial de los creadores transfiriendo estas características al avatar en tiempo real.
4. Define tu contenido y nicho: elige qué tipo de contenido vas a crear: videojuegos, música, entretenimiento, arte, charlas en directo o cualquier otro formato que encaje con tu personaje.
5. Prepara tu equipo de grabación: configura tu equipo de grabación o streaming y cuenta con un ordenador con capacidad suficiente para ejecutar el software, además de un micrófono de buena calidad y una cámara para el seguimiento facial.
6. Se constante: esto es de lo más importante, ser constante en las publicaciones en las que estés: YouTube, Twitch o TikTok.

¿Cuánto cuesta ser un VTuber?

El presupuesto puede variar mucho según el nivel de calidad que busques. Es posible empezar prácticamente gratis utilizando un modelo básico y software gratuito. Sin embargo, un avatar personalizado en Live2D o 3D, junto con un buen micrófono y un ordenador potente, puede suponer una inversión algo más grande. Lo importante es empezar con los recursos que tengas e ir mejorando poco a poco.

La clave de éxito como Vtuber

Como con cualquier creador de contenido los resultados no llegan de la noche a la mañana. Los primeros vídeos no serán perfectos, con el tiempo mejorarás tus habilidades, desarrollarás mejor tu personaje y construirás una comunidad que conecte con el contenido. Solo tienes que ser constante y seguir trabajando en tu estrategia. 

Además de la constancia, es importante interactuar con la comunidad, mantener una identidad visual coherente y publicar contenido de forma regular. Analizar qué vídeos funcionan mejor y escuchar el feedback de los espectadores también te ayudará a crecer más rápido.

El mundo VTuber continúa creciendo y cada vez ofrece más oportunidades tanto para creadores independientes como para empresas que buscan nuevas formas de comunicarse con su audiencia. Gracias a la evolución de la inteligencia artificial, el seguimiento facial y el modelado 3D, convertirse en VTuber es hoy más accesible que nunca. Si disfrutas creando contenido pero prefieres mantener tu privacidad, esta puede ser una excelente forma de empezar tu aventura como creador digital.